Michael Roberts. Vergangene Woche stimmten die privaten Auslandsgläubiger der Ukraine dem Antrag des Landes auf einen zweijährigen Zahlungsstopp für Auslandsschulden in Höhe von rund 20 Mrd. USD zu.  Dies würde es der Ukraine ermöglichen, einen Zahlungsausfall bei ihren Auslandsschulden zu vermeiden.  Im Gegensatz zu anderen «aufstrebenden Volkswirtschaften», die sich in einer Schuldenkrise befinden, sind die ausländischen Anleihegläubiger offenbar bereit, der Ukraine zu helfen – wenn auch nur für zwei Jahre.  Durch diesen Schritt spart die Ukraine in diesem Zeitraum 6 Mrd. Dollar und kann so den Druck auf die Reserven der Zentralbank verringern, die seit Jahresbeginn trotz erheblicher ausländischer Hilfe um 28 Prozent gesunken sind.

Es überrascht nicht, dass sich die ukrainische Wirtschaft in einem desolaten Zustand befindet. Für 2022 wird ein Rückgang des realen BIP um mehr als 30 % prognostiziert und die Arbeitslosenquote liegt bei 35 % (Constantinescu et al. 2022, Blinov und Djankov 2022, Nationalbank der Ukraine 2022). «Wir sind dankbar für die Unterstützung unseres Vorschlags durch den Privatsektor in diesen für unser Land so schrecklichen Zeiten», antwortete Yuriy Butsa, der stellvertretende Finanzminister der Ukraine, «ich möchte betonen, dass die Unterstützung, die wir bei dieser Transaktion erhalten haben, kaum zu unterschätzen ist…. Wir werden auch weiterhin mit der Investorengemeinschaft zusammenarbeiten und hoffen, dass sie sich an der Finanzierung des Wiederaufbaus unseres Landes beteiligen, nachdem wir den Krieg gewonnen haben», so Butsa.

Hier offenbart Butsa den Preis, der für diese begrenzte Grosszügigkeit ausländischer Gläubiger zu zahlen ist: die zunehmende Forderung ausländischer multinationaler Konzerne und Regierungen, die Kontrolle über die ukrainischen Ressourcen zu übernehmen und sie ohne jegliche Einschränkungen und Begrenzungen unter die Kontrolle ausländischen Kapitals zu bringen.

In einem früheren Beitrag hatte ich den Plan skizziert, die riesigen landwirtschaftlichen Ressourcen der Ukraine zu privatisieren und ausländischen multinationalen Unternehmen zu überlassen. Und seit mehreren Jahren dokumentiert eine Reihe von Berichten der Wirtschaftsbeobachtungsstelle des Oakland Institute die Übernahme durch ausländisches Kapital.  Vieles von dem, was in diesem Beitrag steht, stammt aus dieser Quelle.

Die postsowjetische Ukraine verfügt mit ihren 32 Millionen Hektar fruchtbarer Schwarzerde (bekannt als «Cernozëm») über ein Drittel der gesamten landwirtschaftlichen Nutzfläche in der Europäischen Union.  Die «Kornkammer Europas», wie sie genannt wird, bringt eine Jahresproduktion von 64 Millionen Tonnen Getreide und Saatgut hervor und gehört zu den weltweit grössten Produzenten von Gerste, Weizen und Sonnenblumenöl (bei letzterem produziert die Ukraine etwa 30 Prozent der Weltproduktion).

Wie ich in meinem früheren Beitrag erläutert habe, hat die geplante Übernahme der ukrainischen Ressourcen den Konflikt teilweise provoziert: den Halbbürgerkrieg, den Aufstand auf dem Maidan und die Annexion der Krim durch Russland.  Wie das Oakland Institute dargelegt hat, wurde 2001 ein Moratorium für den Verkauf von Grundstücken an Ausländer verhängt, um die ungezügelte Privatisierung zu begrenzen. Seitdem ist die Aufhebung dieser Regelung ein Hauptziel westlicher Institutionen. So stellte die Weltbank bereits 2013 ein Darlehen in Höhe von 89 Millionen Dollar für die Entwicklung eines Programms für Grundbucheintragungen und Landtitel bereit, das für die Kommerzialisierung von staatlichem und genossenschaftlichem Land benötigt wird. In den Worten eines Weltbankpapiers von 2019 war das Ziel eine «Beschleunigung privater Investitionen in die Landwirtschaft.» Diese Vereinbarung, die damals von Russland als Hintertür zur Erleichterung des Markteintritts westlicher multinationaler Unternehmen angeprangert wurde, beinhaltet die Förderung «moderner landwirtschaftlicher Produktion … einschliesslich des Einsatzes von Biotechnologien», eine offensichtliche Öffnung für GVO-Kulturen auf ukrainischen Feldern.

Trotz des Moratoriums für Landverkäufe an Ausländer kontrollierten zehn multinationale Agrarkonzerne im Jahr 2016 bereits 2,8 Millionen Hektar Land. Heute sprechen einige Schätzungen von 3,4 Millionen Hektar in den Händen ausländischer Unternehmen und ukrainischer Unternehmen mit ausländischen Fonds als Anteilseignern. Andere Schätzungen gehen von bis zu 6 Millionen Hektar aus. Das Verkaufsmoratorium, dessen Aufhebung das US-Aussenministerium, der IWF und die Weltbank wiederholt gefordert hatten, wurde schliesslich von der Regierung Zelenski im Jahr 2020 aufgehoben, noch vor einem für 2024 anberaumten endgültigen Referendum zu diesem Thema.

Nun, da der Krieg weitergeht, treiben westliche Regierungen und Unternehmen ihre Pläne voran, die Ukraine und ihre Ressourcen in die kapitalistischen Volkswirtschaften des Westens einzubinden. Am 4. und 5. Juli 2022 trafen sich Spitzenbeamte aus den USA, der EU, Grossbritannien, Japan und Südkorea in der Schweiz zu einer sogenannten «Ukraine Recovery Conference».

Die Agenda der URC war ausdrücklich darauf ausgerichtet, dem Land politische Veränderungen aufzuzwingen – nämlich «Stärkung der Marktwirtschaft», «Dezentralisierung, Privatisierung, Reform staatlicher Unternehmen, Landreform, Reform der staatlichen Verwaltung» und «euro-atlantische Integration».  Die Agenda war eigentlich eine Fortsetzung der Reformkonferenz 2018 in der Ukraine, die die Wichtigkeit der Privatisierung des grössten Teils des verbleibenden öffentlichen Sektors der Ukraine betont hatte und erklärte, dass das «ultimative Ziel der Reform der Verkauf staatlicher Unternehmen an private Investoren» sei, zusammen mit der Forderung nach mehr «Privatisierung, Deregulierung, Energiereform, Steuer- und Zollreform.» Der Bericht beklagt, dass die «Regierung der grösste Vermögensbesitzer der Ukraine ist» und stellt fest: «Die Reform der Privatisierung und der staatlichen Unternehmen wurde lange erwartet, da dieser Sektor der ukrainischen Wirtschaft seit 1991 weitgehend unverändert geblieben ist.»

Die Ironie ist, dass die Pläne der URC 2018 von den meisten Ukrainern abgelehnt wurden.  Eine Meinungsumfrage ergab, dass nur 12,4 % die Privatisierung staatlicher Unternehmen (SOE) unterstützten, während 49,9 % sie ablehnten. (Weitere 12 % waren gleichgültig, während 25,7 % keine Antwort gaben.)

Ein Krieg kann jedoch den Unterschied ausmachen. Im Juni 2020 genehmigte der IWF ein 18-monatiges Kreditprogramm in Höhe von 5 Milliarden Dollar für die Ukraine. Im Gegenzug hob die ukrainische Regierung nach anhaltendem Druck der internationalen Finanzinstitutionen das 19-jährige Moratorium für den Verkauf staatlicher Agrarflächen auf. Olena Borodina vom ukrainischen Netzwerk für ländliche Entwicklung kommentierte, dass «die Interessen der Agrarindustrie und der Oligarchen die Hauptnutzniesser einer solchen Reform sein werden… [Dies] wird die Kleinbauern nur weiter marginalisieren und birgt die Gefahr, dass sie von ihrer wertvollsten Ressource abgeschnitten werden.»

Und nun hat die URC im Juli ihre Pläne zur Übernahme der ukrainischen Wirtschaft durch das Kapital erneut bekräftigt, wobei sie von der Regierung Zelensky voll unterstützt wurde. Zum Abschluss des Treffens verabschiedeten alle anwesenden Regierungen und Institutionen eine gemeinsame Erklärung, die sogenannte Lugano-Erklärung. Diese Erklärung wurde durch einen «Nationalen Sanierungsplan» ergänzt, der wiederum von einem von der ukrainischen Regierung eingerichteten «Nationalen Sanierungsrat» ausgearbeitet wurde.

In diesem Plan wurde eine Reihe kapitalfreundlicher Massnahmen befürwortet, darunter die «Privatisierung nicht kritischer Unternehmen» und der «Abschluss der Vergesellschaftung staatlicher Unternehmen» – als Beispiel wurde der Verkauf des staatlichen ukrainischen Kernenergieunternehmens EnergoAtom genannt. Um «privates Kapital in das Bankensystem anzuziehen», forderte der Vorschlag ebenfalls die «Privatisierung von SOBs» (staatseigenen Banken).  In dem Bestreben, «private Investitionen zu erhöhen und das Unternehmertum im Land zu fördern», drängte der Nationale Konjunkturplan auf eine erhebliche «Deregulierung» und schlug die Schaffung von «Katalysatorprojekten» vor, um private Investitionen in vorrangige Sektoren freizusetzen.

In einem ausdrücklichen Aufruf zum Abbau des Arbeitsschutzes griff das Dokument die verbleibenden arbeiterfreundlichen Gesetze in der Ukraine an, von denen einige noch aus der Sowjetzeit stammen. Der Nationale Wiederaufbauplan beklagte «veraltete Arbeitsgesetze, die zu komplizierten Einstellungs- und Entlassungsverfahren, Überstundenregelungen usw. führen». Als Beispiel für diese angeblich «veraltete Arbeitsgesetzgebung» beklagte der vom Westen unterstützte Plan, dass Arbeitern in der Ukraine mit einem Jahr Berufserfahrung eine neunwöchige «Kündigungsfrist für Entlassungen» eingeräumt wird, verglichen mit nur vier Wochen in Polen und Südkorea.

Im März 2022 verabschiedete das ukrainische Parlament ein Notgesetz, das es den Unternehmern erlaubt, Tarifverträge auszusetzen. Im Mai verabschiedete es dann ein dauerhaftes Reformpaket, das die grosse Mehrheit der ukrainischen Lohnabhängigen (in Unternehmen mit weniger als 200 Beschäftigten) vom ukrainischen Arbeitsrecht ausnimmt.  Aus Dokumenten, die im Jahr 2021 an die Öffentlichkeit gelangten, geht hervor, dass die britische Regierung ukrainische Beamte darin unterrichtete, wie man eine widerspenstige Öffentlichkeit davon überzeugen kann, Arbeiterrechte aufzugeben und gewerkschaftsfeindliche Massnahmen umzusetzen. In den Schulungsunterlagen wurde beklagt, dass die Bevölkerung den vorgeschlagenen Reformen überwiegend ablehnend gegenüberstehe, aber es wurden auch Strategien vermittelt, um die Ukrainer zur Unterstützung der Reformen zu verleiten.

Während die Arbeiterrechte in der «neuen Ukraine» abgeschafft werden sollen, zielt der Nationale Sanierungsplan darauf ab, Unternehmen und Wohlhabende durch Steuersenkungen zu unterstützen.  Der Plan beklagte, dass 40 % des ukrainischen BIP aus Steuereinnahmen stammten, und bezeichnete dies im Vergleich zu seinem Vorbild Südkorea als «ziemlich hohe Steuerlast». Der Plan forderte daher eine «Umgestaltung des Steuerdienstes» und «die Prüfung von Möglichkeiten zur Senkung des Anteils der Steuereinnahmen am BIP». Im Namen der «EU-Integration und des Marktzugangs» schlug er ebenfalls die «Beseitigung von Zöllen und nichttarifären, nichttechnischen Hemmnissen für alle ukrainischen Waren» vor, während er gleichzeitig dazu aufrief, «die Anziehung ausländischer Direktinvestitionen zu erleichtern, um die grössten internationalen Unternehmen in die Ukraine zu bringen», mit «besonderen Investitionsanreizen» für ausländische Unternehmen.

Neben dem Nationalen Wiederaufbauplan und dem strategischen Briefing wurde auf der Ukraine Recovery Conference im Juli 2022 ein Bericht vorgestellt, der von Economist Impact, einer Unternehmensberatungsfirma, die zur Economist Group gehört, erstellt wurde. Der «Ukraine Reform Tracker» drängte darauf, «ausländische Direktinvestitionen» internationaler Unternehmen zu erhöhen und nicht in Sozialprogramme für die ukrainische Bevölkerung zu investieren.  Der Tracker-Bericht betonte die Bedeutung der Entwicklung des Finanzsektors und forderte die «Beseitigung übermässiger Regulierungen» und Zölle. Er forderte eine weitere «Liberalisierung der Landwirtschaft», um «ausländische Investitionen anzuziehen und das einheimische Unternehmertum zu fördern», sowie «Verfahrensvereinfachungen», um es «kleinen und mittleren Unternehmen» zu erleichtern, «durch den Kauf und die Investition in staatseigene Vermögenswerte zu expandieren», wodurch «ausländischen Investoren der Markteintritt nach dem Konflikt erleichtert wird».

Der Ukraine Reform Tracker stellte den Krieg als eine Gelegenheit dar, die Übernahme durch ausländisches Kapital zu erzwingen.  «Die Nachkriegszeit könnte eine Gelegenheit bieten, die schwierige Landreform zu vollenden, indem das Recht auf den Erwerb landwirtschaftlicher Flächen auf juristische Personen, einschliesslich ausländischer, ausgeweitet wird», heisst es in dem Bericht.  «Die Öffnung des Weges für internationales Kapital, das in die ukrainische Landwirtschaft fliesst, wird wahrscheinlich die Produktivität des gesamten Sektors steigern und seine Wettbewerbsfähigkeit auf dem EU-Markt erhöhen», heisst es weiter.  «Nach Beendigung des Krieges wird die Regierung auch die Privatisierung der Privatbank, des grössten Kreditgebers des Landes, und der Oshchadbank, eines grossen Abwicklers von Renten und Sozialleistungen, in Erwägung ziehen müssen, um den Anteil der staatlichen Banken deutlich zu senken», so der Bericht.

Andernorts gibt es weniger explizite Pro-Kapital-Politiken, die von halb-keynesianischen westlichen Wirtschaftswissenschaftlern angeboten werden. In einer kürzlich erschienenen Zusammenstellung des Center for Economic Policy Research (CEPR) haben verschiedene Ökonomen makroökonomische Massnahmen für die Ukraine in Kriegszeiten vorgeschlagen. Darin «betonen die Autoren zu Beginn, dass die Krise in der Ukraine kein typisches makroökonomisches Anpassungsprogramm darstellt, d. h. nicht die üblichen IWF-Fiskalsparmassnahmen und Privatisierungsforderungen enthält. Aber nach eingehender Prüfung wird klar, dass sich ihre Vorschläge kaum von denen der URC unterscheiden. Wie sie sagen, «sollte das Ziel darin bestehen, eine umfassende radikale Deregulierung der Wirtschaftstätigkeit anzustreben, Preiskontrollen zu vermeiden, die Angleichung von Arbeit und Kapital zu erleichtern und die Verwaltung der beschlagnahmten russischen und anderen sanktionierten Vermögenswerte zu verbessern.»

Die Übernahme der Ukraine durch das (hauptsächlich ausländische) Kapital wird damit abgeschlossen sein, und die Ukraine kann damit beginnen, ihre Schulden zurückzuzahlen und dem westlichen Imperialismus neue Profite zu bescheren.

Quelle: thenextrecession.com… vom 13. August 2022; Übersetzung durch Redaktion maulwuerfe.ch

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