Patrick Martin. Im August wurde bekannt, dass der ehemalige Armeeleutnant William Calley Jr. schon im April im Alter von 80 Jahren gestorben war. Calleys Tod bietet Anlass, an eins der berüchtigtsten Verbrechen des amerikanischen Imperialismus während des Vietnamkriegs zu erinnern: das Massaker von My Lai.

Es handelt sich dabei nicht um eine alte Geschichte, denn es gibt viele Menschen, die sich noch daran erinnern können, so wie der Autor dieses Textes, als er zum ersten Mal den Namen Calley und des Dorfs My Lay hörte, mit dem Calley für immer verbunden sein wird. My Lay hieß das Dorf im Sprachgebrauch der US-Armee, während die Bewohner es Songmy nannten.

Es geht auch nicht nur um eine einzelne Gräueltat der USA in Vietnam im Jahr 1968, bei der amerikanische Truppen etwa 504 vietnamesische Zivilisten mit Maschinengewehren beschossen, niedergestochen und mit Handgranaten getötet haben, darunter fast ausschließlich Frauen, Kinder und ältere Männer, die sich nicht wehren konnten. Solche Ereignisse sind das Markenzeichen eines jeden imperialistischen und kolonialen Krieges.

Heute kommt es im Gazastreifen praktisch jede Woche zu einem neuen My Lai, wenn auch meist durch ferngesteuerte Raketen, von Kampfflugzeugen abgeworfene Bomben oder Panzergeschosse, die in die Menge der palästinensischen Zivilisten geschossen werden. Die israelischen Soldaten verwenden moderne, von den USA gelieferte Waffen, mit denen sie ungestraft aus der Ferne töten können. Sie müssen sich nicht die Hände schmutzig machen, indem sie schreiende Opfer in einen Graben stoßen und dann das Feuer mit Maschinengewehren eröffnen oder Handgranaten werfen.

Es war der psychologische Tribut solcher Aktionen, der die Vertuschung von My Lai durch das Oberkommando des US-Militärs schließlich aufbrechen ließ. Einzelne Soldaten in Calleys Zug sträubten sich gegen den Massenmord. Einige weigerten sich rundheraus, das Feuer zu eröffnen, andere bedauerten bitterlich ihre eigene Rolle beim „Befolgen von Befehlen“, und sie erzählten es anderen Soldaten und schließlich der Presse.

Einige mutige Soldaten, Hugh Thompson, Jr. und Ron Ridenhour, und ein Journalist mit Prinzipien, Seymour Hersh, spielten die Hauptrolle dabei, die amerikanische und weltweite Öffentlichkeit auf My Lai aufmerksam zu machen.

Am 16. März 1968 führte Calley, damals Second Lieutenant, seinen First Platoon der Charlie Company, einer Einheit der Americal Division, in den Weiler My Lai. Er hatte vom Oberkommando die „Nachricht“ erhalten und diese an seine Truppe weitergegeben, dass die meisten Frauen und anderen Nichtkombattanten außerhalb des Dorfes auf einem lokalen Markt sein würden, während hauptsächlich vietnamesische Widerstandskämpfer, so genannte „Vietcong“, zurückblieben, die ohne Gnade getötet werden sollten.

Der Zug fand keine Widerstandskämpfer, aber das gnadenlose Töten fand trotzdem statt. Sie trieben die Familien in Entwässerungsgräben oder Luftschutzkeller und schlachteten sie dann mit Handgranaten oder Maschinengewehrfeuer ab. Die Soldaten vergewaltigten viele der Frauen und Mädchen, bevor sie sie töteten. Am Ende des Blutbades gab es 504 tote Vietnamesen, aber kein einziges US-Opfer.

Die Berichte der Augenzeugen sind immer noch erschütternd, ebenso wie die Erinnerungen der Überlebenden des Holocaust. Das Bulletin, die damalige Zeitung der amerikanischen trotzkistischen Bewegung, zitierte einige davon anlässlich des Prozesses gegen Calley 1970 wegen 109-fachen Mordes:

Da war ein kleiner Junge, der wie betäubt auf uns zulief. Ihm war in den Arm und ins Bein geschossen worden. Er weinte nicht und gab keinen Laut von sich. Der GI feuerte drei Schüsse auf das Kind ab. Der erste Schuss warf ihn zurück, der zweite hob ihn in die Luft. Der dritte Schuss brachte ihn zu Boden und die Körperflüssigkeiten traten aus. Der GI … ging einfach weg. – Ronald L. Haeberle, Ex-Army Sergeant Fotograf

Gleich außerhalb des Dorfes lag ein großer Haufen Leichen. Dieser wirklich winzige Junge – er hatte nur ein Hemd an, sonst nichts – kam zu dem Haufen hinüber und hielt die Hand eines der Toten. Einer der GIs hinter mir ging 30 Meter von dem Jungen entfernt in die Knie und tötete ihn mit einem einzigen Schuss. – Jay Roberts, Specialist 5

Wir gingen zu den Leuten hinüber, und er [Calley] fing an, sie wegzustoßen und in die Schlucht zu schießen. Es waren etwa 80 Zivilisten dort, und wir fingen einfach an, mit Maschinengewehren auf sie zu schießen, auf Männer, Frauen, Kinder und Babys. – Ex-Private Paul Meadlo

Es gab noch viele weitere solcher Zeugen. Dennoch blieb das Massaker mehr als ein Jahr lang das Geheimnis der Armeeführung.

Herbert Carter, ein Soldat aus Houston, Texas, sagte später: „Wir gingen durch das Dorf. Wir sahen keine Vietkong. Die Leute kamen aus ihren Hütten und die Jungs schossen sie nieder und verbrannten die Hütten, oder sie verbrannten die Hütten und erschossen die Leute, wenn sie herauskamen. … Das ging den ganzen Tag so weiter. Einige der Jungs schienen eine Menge Spaß dabei zu haben.“

„Die ganze Sache war so vorsätzlich. Es war ein glatter Mord, und ich stand da und sah zu“, erinnert sich Sgt. Michael Bernhardt aus New York. „Es war wie in jedem anderen vietnamesischen Dorf: alter Papa-san, Frauen und Kinder. Ich kann mich nicht erinnern, auch nur einen einzigen Mann im militärischen Alter gesehen zu haben, weder tot noch lebendig. Der einzige Gefangene, den ich sah, war etwa 50 Jahre alt.“

„Wie bei den Nazis“

Michael Terry aus Orem, Utah, sagte: „Sie sind einfach durchmarschiert und haben alle erschossen. Anscheinend hat niemand etwas gesagt. … Sie fingen einfach an, Leute herauszuziehen und sie zu erschießen.“ Er beschrieb die Tötung einer Gruppe von 20 Vietnamesen: „Sie hatten sie in einer Gruppe über einem Graben stehen – wie bei den Nazis. … Ein Offizier befahl einem jungen Soldaten, alle mit einem Maschinengewehr zu erschießen, aber der Junge konnte es einfach nicht tun. Er warf das Maschinengewehr hin und der Offizier hob es auf. … Viele Jungs haben das Gefühl, dass diese keine menschlichen Wesen sind; wir haben sie einfach wie Tiere behandelt.“

Varnado Simpson, der für das Buch Four Hours in My Lai interviewt wurde, gab zu: „Ich schnitt ihnen die Kehle durch, schnitt ihnen die Hände ab, schnitt ihnen die Zunge heraus, ihre Haare, skalpierte sie. Ich habe das getan. Viele Leute haben es getan, und ich habe es ihnen einfach nachgemacht. Ich hatte jeden Orientierungssinn verloren.“ Später beging er Selbstmord.

Die Armee meldete zunächst einen großen militärischen Erfolg in My Lai, bei dem 128 feindliche Kämpfer getötet worden seien. Der US-Befehlshaber in Vietnam, General William Westmoreland, erklärte, die US-Truppen hätten dem Vietcong einen „schweren Schlag“ versetzt. Ähnliche Lügen und Prahlereien begleiten solche Gräueltaten häufig.

Aber es gab eine Beschwerde von Hugh Thompson, einem Hubschrauberpiloten, der persönlich 16 vietnamesische Kinder aus My Lai gerettet hatte. (Er setzte seinen Hubschrauber in dem Dorf ab, ließ seine beiden Bordschützen ihre Waffen auf die randalierenden Soldaten richten und füllte die Maschine bis zum Anschlag, ehe er wieder wegflog.)

Ronald Ridenhour, ein Hubschrauberschütze, der nicht vor Ort war, erfuhr von dem Massaker durch die Gerüchteküche und begann, auf eigene Faust Nachforschungen anzustellen. Er wartete bis zu seinem Ausscheiden aus dem Militär, aber im Jahr 1969 schickte er mehrere Nachrichten, in denen er die Ereignisse in My Lai an das militärische Oberkommando und Dutzende von Kongressmitgliedern schilderte. Die Armee leitete eine förmliche Untersuchung gegen Leutnant Calley wegen Mordes ein. Man erwartete, dass im Kongress Fragen aufgeworfen würden, was jedoch nicht geschah. Die Associated Press (AP) berichtete im September 1969 in einem Artikel in vier Absätzen über die Einleitung der Ermittlungen.

Das wahre Ausmaß des Grauens von My Lai wurde erst zwei Monate später bekannt. Ridenhours Anschuldigungen erreichten Seymour Hersh, einen damals 32-jährigen freiberuflichen Reporter, der bei AP gekündigt hatte, um als Pressesprecher für die Präsidentschaftskampagne von Senator Eugene McCarthy zu arbeiten, der den amtierenden Präsidenten Lyndon Johnson wegen des Vietnamkriegs herausgefordert hatte. Hersh ging der Sache hartnäckig nach, machte Calley schließlich ausfindig und befragte ihn zu den Ereignissen vom 16. März 1968.

Hershs Artikel über das von US-Soldaten begangene Massaker wurden vom Dispatch News Service verbreitet, einer alternativen Presseagentur, die sich auf die kritische Berichterstattung über den Vietnamkrieg spezialisiert hatte. (Die 1968 gegründete Agentur wurde 1973 aufgelöst, drei Jahre nachdem Hersh für seine Enthüllungen über My Lai den Pulitzer-Preis für internationale Berichterstattung erhalten hatte). Erst als die Enthüllungen von der internationalen Presse aufgegriffen wurden, zogen die amerikanischen Mainstream-Medien nach.

Hersh schreibt: „Die große Rolle, die meine zweite Geschichte über My Lai in der Londoner Times spielte, beeinflusste viele amerikanische Zeitungen, meine Berichte, die sie zunächst abgelehnt oder heruntergespielt hatten, neu zu überdenken.“

Die Berichterstattung über My Lai löste weit verbreitete Abscheu aus, heizte die Antikriegsbewegung in den Vereinigten Staaten an, brachte das Pentagon ins Wanken und beschädigte nachhaltig dessen Fähigkeit, im Namen des amerikanischen Imperialismus Krieg zu führen. Die damalige Schlagzeile des Bulletin lautete (unter Verwendung des vietnamesischen Namens für den Ort des Massakers): „SONGMY IST VIETNAM“.

Dieser Artikel, der am 8. Dezember 1969 veröffentlicht wurde, lieferte eine marxistische Analyse eines Ereignisses, über das in den Mainstream-Medien ausführlich berichtet wurde, das aber gleichzeitig als kriminelle Handlung einer Gruppe von Soldaten und niederen Offizieren abgetan wurde, welche nicht der Politik der US-Regierung entsprachen. Das Bulletin erklärte dazu:

Der Vietnamkrieg ist ein Krieg einer imperialistischen Macht, der Vereinigten Staaten, gegen das vietnamesische Volk, die einfachen Arbeiter und Bauern. Auf der einen Seite stehen die US-Armee und eine kleine Gruppe von korrupten Profiteuren, Militaristen und Kapitalisten der Regierung in Saigon. Auf der anderen Seite steht die Nationale Befreiungsfront und Nordvietnam, die von der Masse des Volkes unterstützt wird und ohne diese Unterstützung nicht einen Tag lang bestehen könnte.

Unter den Bedingungen des imperialistischen Krieges SIND die einfachen Zivilisten der Feind. Es ist nicht möglich, einen solchen Krieg ohne Gräueltaten zu führen. Es gibt keine Möglichkeit, den imperialistischen Dreck dieses Krieges zu beseitigen. Es gibt keine Möglichkeit, die Schuld für Songmy auf einen einzelnen Leutnant zu beschränken … Die Schuld liegt bei den Machthabern in Amerika. Es gibt keine Möglichkeit, die Verantwortung für diesen Krieg auf Songmy allein zu beschränken. Songmy ist das eigentliche Herzstück des Vietnamkriegs. Es zeigt vor allem den KLASSEN-Charakter dieses Krieges.

Prozess, Schuldspruch, aber keine Bestrafung

Im Laufe der Ermittlungen der Armee wurden die Anklagen gegen alle ursprünglich beschuldigten Offiziere fallen gelassen, mit Ausnahme der beiden am unmittelbarsten Beteiligten: Calley, der an den Massenerschießungen beteiligt war, und sein direkter Vorgesetzter, Hauptmann Ernesto Medina, der laut Zeugenaussagen im Prozess Calley den Befehl gab, alles zu vernichten, was im Dorf „läuft, kriecht oder knurrt“. Die Anklagen gegen sieben der elf ursprünglich angeklagten Soldaten wurden ebenfalls fallen gelassen. Von den übrigen vier Soldaten wurden alle freigesprochen, ebenso wie Hauptmann Medina. Calley war somit die einzige Person, die für einen Massenmord verurteilt wurde, der 504 Menschen das Leben kostete.

In einer Erklärung vor Gericht, an die in dem Bericht der New York Times über seinen Tod erinnert wird, sagte Calley: „Meine Truppen wurden von einem Feind massakriert und zerfleischt, den ich nicht sehen, nicht fühlen und nicht anfassen konnte – und den niemand im Militärsystem jemals als etwas anderes als den Kommunismus bezeichnete … Sie gaben ihm weder eine Ethnie, noch ein Geschlecht, noch ein Alter. Sie ließen mich nie glauben, dass es nur eine Philosophie in den Köpfen eines Mannes war. Das war mein Feind da draußen.“

Der Antikommunismus wurde herangezogen, um eine ebenso verbrecherische Gewalt wie bei den Nazis zu rechtfertigen: „Ich habe nur Befehle befolgt.“ Dieser Vorwand diente vier von Calleys Mitangeklagten, den einfachen Soldaten, die von ihren Taten in My Lai freigesprochen wurden, weil sie Calleys Befehle befolgt hatten. Calleys Versuch, sich auf dieselbe Rechtfertigung zu berufen, wurde jedoch vom Gericht zurückgewiesen, da dies das Eingeständnis erfordert hätte, dass das My Lai-Massaker keine Abweichung war, sondern im Einklang mit den Befehlen des US-Militärs in Vietnam stattfand.

Das Urteil des Kriegsgerichts im März 1971 – nach dem längsten Prozess in der Geschichte des US-Militärs – lautete, dass Calley der Ermordung von 22 Menschen schuldig sei. Er wurde zu lebenslanger Haft verurteilt, aber schon nach drei Tagen griff Präsident Richard Nixon ein und stellte ihn bis zur Berufung unter Hausarrest. Der Kommandant des Stützpunkts reduzierte seine Strafe auf 20 Jahre. Der Heeresminister Howard Callaway reduzierte die Strafe 1974 weiter auf 10 Jahre, und Calley wurde schließlich nach nur drei Jahren Hausarrest entlassen. Er hatte die ganze Zeit auf dem Stützpunkt verbracht, auf dem er gedient hatte, Fort Benning, in der Nähe von Columbus, Georgia. [1]

Prominente kriegsbefürwortende Politiker, Demokraten wie Republikaner, prangerten die Verfolgung, den Schuldspruch und die Verurteilung von Calley an. Gouverneur George Wallace aus Alabama forderte eine Begnadigung durch den Präsidenten. Jimmy Carter, der künftige Präsident und damalige Gouverneur von Georgia, nannte das Urteil „einen Schlag für die Moral der Truppe“. Er forderte die Bürger Georgias auf, „die Flagge zu ehren, wie es Rusty getan hatte“, wobei er Calleys Spitznamen verwendete, den er wegen seines rötlichen Haares erhalten hatte.

Nach seiner Entlassung aus dem Hausarrest führte Calley ein ruhiges und ereignisloses Leben. Er heiratete, arbeitete im Juweliergeschäft seines Schwiegervaters, zeugte einen Sohn, ließ sich schließlich scheiden, zog nach Atlanta und später nach Florida. Über seine letzten Jahrzehnte wurde wenig berichtet, bis er am 28. April 2024 im Alter von 80 Jahren in einem Hospiz in Gainesville, Florida, starb.

Nach Angaben der Washington Post, die zuerst über Calleys Tod berichtete, erhielt die Zeitung „eine Kopie seiner Sterbeurkunde vom Gesundheitsamt des Bezirks Alachua in Florida. Die Washington Post wurde von Zachary Woodward, einem Absolventen der Harvard Law School, „auf den Tod von Herrn Calley aufmerksam gemacht, der nach eigenen Angaben bei der Durchsicht öffentlicher Unterlagen auf ihn aufmerksam wurde“.

Der Nachruf der Washington Post vermerkte: „Seltsamerweise stimmte seine Sterbeurkunde mit den bekannten Details über sein Leben überein – einschließlich Informationen über seine Geburt, seinen Werdegang, seinen Namen und seinen Spitznamen – aber sie enthielt eine bemerkenswerte Auslassung. Auf die Frage, ob er jemals ‚in den U.S.-Streitkräften‘ gedient habe, lautete die Antwort ’nein‘.“ Selbst im Tod versuchte die Regierung offenbar, sich von dem Massenmörder zu distanzieren, den sie selbst hervorgebracht hatte.

Einige Schlussfolgerungen

My Lai war außergewöhnlich, nicht wegen seiner Brutalität, sondern wegen seiner Berühmtheit. Das US-Militär tötete in den Jahren 1965 bis 1973, als eine große Zahl amerikanischer Truppen an Bodenkämpfen in Vietnam beteiligt war, schätzungsweise ein bis zwei Millionen Zivilisten. Nach Angaben von Forschern sind in den US-Militärakten Hunderte von ähnlichen Massakern in großem Maßstab verzeichnet. My Lai fiel auf, weil ein Kriegsfotograf vor Ort war und die schockierenden Fotos machte, weil Augenzeugen den Vorfall publik machten und schließlich eine öffentliche Untersuchung und einen Prozess erzwangen.

Calleys eigener Anwalt, der ehemalige Militärrichter George Latimer, sagte vor Gericht: „Dieser Junge ist ein Produkt des Systems … Er wurde aus seinem eigenen Zuhause geholt, bekam automatische Waffen und wurde zum Töten ausgebildet. Sie befahlen ihm zu töten. Und dann stellt dieselbe Regierung ihn wegen Mordes vor Gericht und wählt den Richter, das Gericht und den Staatsanwalt aus.“

Myrtle Meadlo, die Mutter von Paul Meadlo, einem der Soldaten, die nach eigenen Angaben am aktivsten an dem Massaker beteiligt waren, sagte zu Seymour Hersh: „Das hat ihn furchtbar nervös gemacht … Er scheint einfach nicht darüber hinwegzukommen.“ Sie schloss: „Ich habe ihnen einen guten Jungen geschickt, und sie haben einen Mörder aus ihm gemacht.“

Am Tag nach dem Massaker trat Paul Meadlo während einer Patrouille auf eine Landmine, die ihm den rechten Fuß wegsprengte. Als er an Bord eines Hubschraubers ging, um medizinisch versorgt zu werden, soll Meadlo seinen Leutnant angeschrien haben: „Warum hast du es getan? Das ist die Strafe Gottes für mich, Calley, aber du wirst deine bekommen! Gott wird dich bestrafen, Calley!“

Es gibt noch einen weiteren Umstand der Ereignisse von My Lai, der Beachtung verdient. Der März 1968 war ein Monat außerordentlicher Krisen, sowohl in Vietnam als auch in den Angelegenheiten des Weltkapitalismus allgemein. Die Tet-Offensive, die am 29. Januar 1968 begann, hatte die Behauptungen der Johnson-Administration über den stetigen Fortschritt und den unvermeidlichen Sieg im Krieg zunichte gemacht. Die Truppen der Nationalen Befreiungsfront besetzten die US-Botschaft in Saigon, hissten ihre Flagge auf der Zitadelle von Hue und griffen Dutzende anderer Städte und US-Stützpunkte an. In der Provinz Quang Ngai, in der sich My Lai befand, kam es in den Monaten vor dem Massaker zu erbitterten Kämpfen.

Zwar erlitten die vietnamesischen Streitkräfte große Verluste und wurden im Laufe des folgenden Monats aus den Städten vertrieben, doch hatten sie den USA strategisch und politisch einen tödlichen Schlag versetzt.

Im Laufe des März bröckelten sowohl Johnsons politische Position als auch die wirtschaftliche Lage der Vereinigten Staaten. Am 12. März erhielt McCarthy bei den Vorwahlen in New Hampshire 42 Prozent der Stimmen, was eine deutliche Abfuhr für den amtierenden Präsidenten bedeutete. Vier Tage später kündigte Senator Robert F. Kennedy an, dass er Johnson ebenfalls bei der Nominierung herausfordern werde.

Johnson hatte Robert McNamara als Verteidigungsminister durch Clark Clifford ersetzt, einen langjährigen Machtmenschen der Demokratischen Partei in Washington. Clifford setzte Westmoreland am 22. März 1968, sechs Tage nach dem Massaker von My Lai (von dem zu diesem Zeitpunkt niemand in Washington wusste), als Befehlshaber in Vietnam ab. Am 25. März berief Clifford eine Gruppe ehemaliger hochrangiger nationaler Sicherheitsbeamter (die so genannten „Weisen“) ein, um die US-Politik in Vietnam zu überprüfen. Am nächsten Tag traf diese Gruppe mit Präsident Johnson zusammen. Fünf Tage später, am 31. März, gab Johnson selbst bekannt, dass er nicht mehr für die Wiederwahl kandidieren werde.

Ebenso bedeutsam waren die Auswirkungen der Tet-Offensive auf die Dollar-Krise, da sich das Zahlungsbilanzdefizit der USA weiter vergrößerte. Der Verkauf von Dollar gegen Gold nahm Anfang März panische Ausmaße an, und das britische Pfund, eine schwächere Währung, stand vor dem Zusammenbruch, so dass die britische Regierung gezwungen war, am 15. März alle Banken und Börsen zu schließen. Am 16. und 17. März wurde auf einer Dringlichkeitssitzung der Weltbanker ein zweistufiges System eingeführt, in dem ein stabiler Goldpreis von 35 Dollar für die eigenen Geschäfte untereinander beibehalten wurde, während für alle anderen Geschäfte ein freier Marktpreis für Gold zugelassen wurde. Dies war die letzte Etappe einer Krise, die am 15. August 1971 in der vollständigen Aufhebung der Dollar-Gold-Konvertibilität durch Nixon gipfelte.

Am selben Tag, an dem amerikanische Soldaten in My Lai vietnamesische Zivilisten mit Maschinengewehren erschossen, ergriffen die Herrscher des Weltkapitalismus ebenso drastische Maßnahmen im Finanzbereich, um ihre Klassenherrschaft zu sichern. Es geht hier um mehr als nur Symbolik. Massenmord und finanzielle Extremität sind zwei Seiten derselben Medaille, der globalen Krise des Weltkapitalismus.

Die Nachricht von Calleys Tod hat einen Tag lang eine Flut von Artikeln in der Mainstream-Presse ausgelöst. Seither jedoch hat sich erneut – wie davor mehr als ein halbes Jahrhundert lang – Schweigen über die Verbrechen des Vietnamkriegs ausgebreitet. Jeder neue Krieg des amerikanischen Imperialismus – Panama, Somalia, Irak, Afghanistan, erneut Irak, Libyen, Syrien, Jemen und heute die Ukraine – wird mit einer Flut von Werbebotschaften über die demokratischen und humanitären Motive der Vereinigten Staaten beschönigt. Die Enthüllungen über die Kriegsverbrechen in Vietnam, die von der Spitze des militärischen Geheimdienstapparats aus gesteuert wurden, werden mit keinem Wort mehr erwähnt.

Natürlich wurde auch nicht versucht, die Krise des amerikanischen Kapitalismus auszuloten, die in den 56 Jahren seit My Lai nur noch tiefer und bösartiger geworden ist. Eine der Maßnahmen, die Donald Trump im letzten Jahr seiner Amtszeit ergriff, war die Begnadigung einer Reihe amerikanischer Soldaten, die wegen Kriegsverbrechen im Irak und in Afghanistan verurteilt worden waren. Ihre Verbrechen standen der Brutalität von William Calleys Aktionen, wenn auch nicht der Zahl seiner Opfer, nicht nach. Trump lobte sie als Helden.

Heute unterstützt die Biden-Harris-Regierung uneingeschränkt das israelische Militär, das zahlreiche Massaker im Ausmaß von My Lai verübt, die meisten davon mit Bomben und Raketen aus amerikanischer Produktion und aus weiter Ferne. Doch einige Massenmorde werden auch von Angesicht zu Angesicht verübt. Ausgehend von der geschätzten Zahl von 186.000 Toten in Gaza bis zum 5. Juli (laut der britischen medizinischen Fachzeitschrift The Lancet) haben die israelischen Truppen jeden Tag durchschnittlich 680 Palästinenser getötet – also mehr als die 504 Toten von My Lai.

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[1] Fort Benning, benannt nach einem General der Konföderierten, wurde 2023 in Fort Moore umbenannt, um das US-Militär vom Erbe der Sklaverei-Rebellion zu trennen, die den amerikanischen Bürgerkrieg (1861–1865) auslöste. Der Stützpunkt wurde jedoch nach einem anderen amerikanischen General umbenannt, der für einen Krieg bekannt ist, der wohl ebenso abscheulich war wie der Aufstand der Konföderierten: Hal Moore, der 1965 die US-Truppen in Vietnam während der Schlacht von Ia Drang befehligte.

Dies war der erste groß angelegte Kampf zwischen vietnamesischen und amerikanischen Soldaten und der erste Angriff amerikanischer Truppen per Hubschrauber, sowie der Einsatz von B-52-Bombern zur taktischen Luftunterstützung. Bei Ia Drang handelte es sich im Grunde um zwei Schlachten, da Moores 1. Bataillon des 7. Luftkavallerieregiments, obwohl es belagert wurde, seine Angreifer wirksam abwehrte und später dank der Artillerie- und Luftunterstützung ein Tötungsverhältnis von 10:1 für sich in Anspruch nahm. Das 2. Bataillon wurde jedoch praktisch überrannt, da die vietnamesischen Soldaten so dicht aufrückten, dass eine Bombardierung auch die Amerikaner ausgelöscht hätte. Die Einheit erlitt mehr als 50 Prozent Verluste, bevor sie evakuiert wurde.

Ia Drang wird in dem Buch „We Were Soldiers Once … And Young“ von Moore und Joseph Galloway geschildert, das von Mel Gibson verfilmt wurde, der Moore in einem heldenhaften Licht darstellt. Doch wie Galloway später selbst bemerkte, war Ia Drang „die Schlacht, die Ho Chi Minh davon überzeugte, dass er gewinnen konnte“, denn die Vietnamesen standen dem mächtigsten imperialistischen Militär der Welt Auge in Auge gegenüber und zwangen es zum Rückzug.

Titelbild: William Calley [Photo: US Army]

Quelle: wsws.org… vom 3. September 2024

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