Baba AYE. Zehntausende von Menschen sind seit dem 1. August in ganz Nigeria im Rahmen der landesweiten #EndBadGovernance-Proteste gegen Not und Hunger auf die Straße gegangen. Diese Phase der Protestbewegung wird voraussichtlich bis zum 10. August andauern. Die Demonstrationen fanden in der Bundeshauptstadt Abuja sowie in 29 der 26 Bundesstaaten statt. In allen acht Bundesstaaten, in denen es keine Proteste auf der Straße gab, schlossen sich die Einwohner dem landesweiten Protest an, indem sie zu Hause blieben, wie es in Enugu der Fall war.

Nach Angaben des organisierten Privatsektors hat die nigerianische Wirtschaft durch das Massenbeben allein am ersten Tag 500 Mrd. N (305 Mio. US$) verloren.

Nach Angaben von Amnesty International wurden an diesem Tag mindestens 13 Menschen von den Repressionskräften getötet, die in einigen Bundesstaaten mit scharfen Kugeln gegen Demonstranten vorgingen. Und bis zum 3. August könnte die Zahl der Todesopfer nach Angaben des Nigeria Labour Congress auf über 40 gestiegen sein. Auch kam es zu massiven Verhaftungen. Mehr als 1.200 Menschen wurden verhaftet. Doch all dies konnte die Massenwut, die die Proteste antreibt, nicht eindämmen.

Es wurde gefordert, dass der Präsident zu den Menschen spricht, obwohl die Organisatoren betonten, dass es ihnen mehr um die Erfüllung ihrer Forderungen als um eine bloße Präsidentenrede ging. Schließlich wandte sich Präsident Bola Ahmed Tinubu am Sonntag an die Nation. Es überrascht nicht, dass seine Rede viel Eigenlob enthielt, aber wenig ernsthafte Aussagen darüber, wie die Not der Menschen gelindert werden könnte, abgesehen von leeren Versprechungen, dass diese harten Zeiten in einer unbestimmten Zukunft zu größerem Wohlstand führen würden.

Im Laufe seiner Rede spielte er darauf an, dass die Proteste das Werk „einiger weniger mit einer klaren politischen Agenda, um diese Nation zu zerreißen“ seien, und drohte kaum verhüllt damit, „die öffentliche Ordnung zu gewährleisten“. Gleichzeitig forderte er die Demonstranten, „die ein besseres und fortschrittlicheres Land wollen“, auf, die Proteste abzubrechen und den Dialog zu suchen.

Einige Reformer in den Reihen der Demonstranten, aber auch einige, die eindeutig der fünften Kolonne zuzurechnen sind, haben sich nach der Rede des Präsidenten für eine Beendigung der Proteste ausgesprochen. Einige, darunter auch einige ehemalige Linke, hatten die Demonstranten aufgefordert, nach den ersten beiden Tagen die Straßen zu verlassen, da sie ihren Standpunkt deutlich gemacht hätten und es angesichts der in einigen Bundesstaaten verzeichneten Gewalt keinen Grund gäbe, weiter auf die Barrikaden zu gehen.

Aber solche Positionen spiegeln nicht die Stimmung in den Schützengräben dieser Bewegung wider. In Lagos, Abuja und im ganzen Land ist der Geist des Widerstands trotz der zunehmenden Angriffe der Polizei und der mit der Regierungspartei verbündeten Schläger ungebrochen.

Der Weg zu den #DaysOfRage

Die Hauptursache für diesen landesweiten Protest ist die unerträgliche Not und der Hunger, die Millionen von Nigerianern aufgrund der Wirtschaftspolitik der derzeitigen Regierung an den Rand der staatsmännischen Vernunft und des Lebens treiben. Sie ist diejenige, die die neoliberale Politik am konsequentesten umsetzt. Als Präsident Tinubu im November letzten Jahres in Deutschland vor Wirtschaftsexperten sprach, erklärte er, er verdiene einen Guinness-Weltrekord für Wirtschaftsreformen.

Bei seiner Amtseinführung am 29. Mai 2023 verkündete er einfach, dass die „Benzinsubvention abgeschafft wird“, was zu einem sofortigen Anstieg der Benzinpreise um 240 % führte. Auch die Währung verlor 70 % ihres Wertes gegenüber dem Dollar, nachdem sie im Juni 2023 und Anfang 2024 abgewertet worden war, und eine Erhöhung der Stromtarife um mehr als 300 % hat Haushalte, Unternehmen, Schulen und Krankenhäuser in Sorge versetzt. Die Verbraucherpreisinflation, die zwischen 2002 und 2022 im Durchschnitt 13,0 % betrug, liegt nun bei 34 %. Für die arbeitende Bevölkerung des Landes bedeutet dies konkret, dass viele Millionen Menschen kaum noch in der Lage sind, sich zu ernähren, ihre Miete zu bezahlen oder sich die Gesundheitsversorgung in einem Land zu leisten, in dem über 76 % der Gesundheitsausgaben aus eigener Tasche bezahlt werden müssen. Die Menschen sterben heute an leicht zu behandelnden Krankheiten.

Unterdessen wurde die Forderung der Arbeiterklasse nach einem existenzsichernden Lohn als neuer nationaler Mindestlohn mit Missachtung gestraft. Nach viel Lärm um nichts einigte sich die organisierte Arbeiterklasse auf eine Erhöhung des nationalen Mindestlohns von 30.000 auf 70.000 N, die im Juli unterzeichnet wurde. Aber die Reallöhne sind tatsächlich gesunken, und zwar wieder einmal drastisch. Als man sich 2019 auf N30.000 einigte, entsprach dies 83,50 US-Dollar (der Mindestlohn von N18.000 im Jahr 2011 betrug 115,68 US-Dollar). Der neue Mindestlohn von N70.000 beträgt jedoch nur 46,35 US-Dollar. Die Lage der Beschäftigten in der informellen Wirtschaft ist noch schlimmer. Es gibt kaum einen Ort, an den sie sich für Kredite wenden können. Und andere Erwerbstätige können kaum Geld auftreiben, um die bei ihnen gekauften Dinge zu bezahlen.

Die allgemeine Not und der Hunger der arbeitenden Menschen im Lande waren ein Antrieb für die Rebellion. Die erste Welle brach Anfang Februar spontan im nördlichen Zentralstaat Niger und in Kano im Nordwesten aus. Innerhalb von zwei Wochen breitete sie sich auf mehrere Bundesstaaten aus, auch in anderen geopolitischen Zonen sowohl im Norden als auch im Süden des Landes. Der Eintritt des Nigeria Labour Congress, der den 27. und 28. Februar zu landesweiten Protesttagen der Arbeiter erklärte, verstärkte die Dynamik noch, auch wenn die Unterstützung durch die Gewerkschaften bereits nach dem ersten Tag abflaute. Dies trug wesentlich dazu bei, dass dieser erste Akt eines sich entfaltenden Moments, dessen zweiter Akt die #DaysOfRage im August sind, abebbte. Aber schon damals war jedem aufmerksamen Auge klar, dass die erste Runde der Proteste ein Vorbote dessen war, was eine Periode intensiven Massenwiderstands gegen den Staat und seine Politik sein könnte, die das Leben für die arbeitenden Massen unerträglich macht.

Vorschläge für #DaysOfRage (Tage des Zorns), um gegen den Hunger im Land zu protestieren, und #EndBadGovernance (Schluss mit der schlechten Regierung) begannen im Gefolge der Revolte der kenianischen Jugendlichen auf verschiedenen Social-Media-Plattformen zu kursieren. Die Bewegung war zunächst unausgegoren. Die „Take It Back“-Bewegung, die Teil dieses Online-Diskurses war, schaltete sich mit Omoyele Sowore, ihrem nationalen Vorsitzenden, ein und führte eine Online-Umfrage durch, um einen gemeinsamen Forderungskatalog herauszuarbeiten. Als die Aufrufe zu der Aktion immer lauter wurden und der Termin vom 1. bis 10. August immer näher rückte, machten liberale Reformer wie Peter Obi von der Labour Party sowie der Nigeria Labour Congress und der Trade Union Congress deutlich, dass sie sich nicht an den Protesten beteiligen würden, forderten die Regierung jedoch auf, die Versammlungs- und Meinungsfreiheit der Demonstranten zu respektieren. In der Zwischenzeit beanspruchten linke Gruppen, die in der entstehenden Bewegung wenig oder gar keinen Einfluss haben, deren „Anführer“ zu sein.

Der nigerianische Staat setzte seinerseits alle seine Tricks ein, um die Massenaktion zu verhindern. Mehrere Staatsbeamte drohten, dass die Regierung jeden Versuch, die #DaysOfRage-Proteste zu organisieren, zerschlagen würde. Auch Erpressung und Panikmache kamen zum Einsatz. Pastoren, Bischöfe, Imame, traditionelle Herrscher, Akademiker und viele andere angesehene Persönlichkeiten wurden hinzugezogen, um die Positionen der herrschenden Klasse wiederzugeben: Die Proteste würden zu Chaos führen, Proteste hätten noch nie etwas bewirkt, fünfte Kolonnen würden die Proteste kapern, selbst wenn sie als friedliche Demonstrationen begännen usw. Auch die schändliche ethnische Karte wurde schamlos ausgespielt, insbesondere im Bundesstaat Lagos, der Metropole im Herzen Nigerias. Wenige Tage vor Beginn der #DaysOfRage startete Lagospedia, ein X-Account mit über 41.000 Anhängern, der behauptet, die Vorzüge von Lagos zu verkünden, eine #IgboMustGo-Kampagne.

All dies hat nicht funktioniert. Die Stimmung einer großen Bewegung am Horizont war greifbar. Der Staat und seine Lakaien änderten ihre Taktik: Sie verbreiteten die Falschmeldung, der Protest sei auf den 1. Oktober, den Unabhängigkeitstag der Flagge, verschoben worden. Aus verschiedenen Kreisen von Menschen, die sich für die Protestbewegung organisierten, gab es rasche Gegenargumente. Die letzte Karte der Reaktion vor der Entfaltung der Bewegung war der Versuch, sie zu bändigen. Dabei wurden verschiedene Taktiken angewandt. Die strategischste war eine Reihe von gerichtlichen Anordnungen am Vorabend der Proteste, mit denen die Demonstrationen auf bestimmte Orte beschränkt wurden, von denen der Staat annahm, dass sie die Störung der öffentlichen Aktivitäten einschränken würden. In mehreren Großstädten demonstrierten die Represssionskräfte ihre Stärke. Und im Morgengrauen des 1. August waren sie in jeder Hauptstadt von Abuja und jedem Bundesstaat strategisch positioniert, um die Proteste im Keim zu ersticken oder zumindest in die Bedeutungslosigkeit zu treiben.

Dynamik, Verlauf und Aussichten

Die Dynamik der Demonstrationen in den verschiedenen Regionen und Bundesstaaten derselben Regionen ist sehr unterschiedlich. Diese spiegeln zum Teil die Natur der sozialen Kräfte und die Elemente der Unterschiede in der Geschichte ihrer Widerstandsrepertoires wider. Es ist viel darüber gesprochen worden, dass die Proteste in Gewalt ausarten, auch von Präsident Tinubu. Selbst Ebun-Olu Adegboruwa, der einige Tage zuvor als Anwalt der Organisatoren der Proteste aufgetreten war, appellierte am 2. August an die Demonstranten, „sich vom Protestgelände zurückzuziehen“ und „die Proteste sofort und auf unbestimmte Zeit auszusetzen“, da „die Proteste angeblich von gesponserten Agenten unterwandert wurden“.

Diese Art von Aufrufen verkennt nicht nur die unterschiedlichen Formen der Gewalt, sondern auch, dass die einzige einheitliche Form der Gewalt in praktisch allen Staaten diejenige ist, die vom Staat und den von ihm unterstützten Akteuren ausgeht. In einigen Fällen arbeitete die Polizei Hand in Hand mit Schlägern, um Kundgebungen anzugreifen. In den meisten Fällen, in denen die Schläger allein agierten, wurden sie in den ersten Tagen von der großen Zahl der Demonstranten zurückgeschlagen. In den Fällen, in denen die Polizei nur in ihrem Namen handelte, war sie mutiger und setzte Tränengas und sogar scharfe Kugeln ein, was zu tödlichen Vorfällen führte. Auch in mehreren nördlichen Bundesstaaten kam es zu gewalttätigen Ausschreitungen von Demonstranten, insbesondere als Reaktion auf Polizeigewalt. Ein tragikomischer Fall war der eines Polizisten, der von seinem Kollegen getötet wurde, als er im nordwestlichen Bundesstaat Katsina auf Demonstranten schoss.

Als der Geist der Gewalt aus der Flasche gelassen wurde, kam es zu Bränden und Plünderungen. Die Regierungen der Bundesstaaten griffen ein, um Eigentum zu schützen und die Ordnung wiederherzustellen. Die Regierung des Bundesstaates Katsina verhängte eine 24-stündige Ausgangssperre in der Gemeinde Dutsinma und eine 12-stündige Ausgangssperre in allen anderen Gemeinden des Bundesstaates. Fünf weitere Bundesstaaten, die sich auf die drei geopolitischen Zonen im Norden verteilen, haben ebenfalls Ausgangssperren verhängt. Die Organisatoren der Proteste wurden am Wochenende in ihren Häusern verhaftet, und die Polizei führte Hausdurchsuchungen durch, um „geplündertes Eigentum“ sicherzustellen.

In den betroffenen Bundesstaaten im Nordosten und im Zentrum des Landes widersetzten sich die Demonstranten nach einigen Tagen der Einhaltung der Ausgangssperren. Am 3. August gingen die Demonstranten in Kano, der zweitgrößten Stadt nach Lagos, erneut auf die Straße. Einer der Demonstranten soll gesagt haben: „Wir sterben lieber durch Kugeln als durch Hunger, wir können nicht zu Hause bleiben und an Hunger sterben“. Interessanterweise marschierten mehrere Demonstranten in Kano mit hochgezogener russischer Flagge. Eine ähnliche Situation spielte sich zwei Tage später in Katsina ab, auch wenn sich Russland davon distanziert hat. Die Demonstranten schwenkten in diesen Staaten nicht nur die russische Flagge, sondern forderten auch die Machtübernahme durch das Militär, um die armen Massen zu retten, wie es ihrer Meinung nach in den Sahel-Staaten der Fall ist, insbesondere in Niger, mit dem sie Geschichte, Kultur und sogar Verwandtschaft teilen.

Die Gewalt in den südlichen Staaten ging weitgehend einseitig von der Polizei und Schlägern aus. Aber das war nicht immer so. Im Bundesstaat Delta schoss ein Polizist am 2. August auf einen Demonstranten und verletzte ihn. Der bis dahin friedliche Protest wurde gewalttätig. Jugendliche und Marktfrauen versuchten, den Vorsitzenden der Lokalregierung zu lynchen, der glücklicherweise unverletzt blieb.

In Lagos war das Epizentrum der Proteste der Gani Fawehinmi Freedom Park in Ojóta, ein wichtiger Zugang zum Bundesstaat, zu dem jeden Tag Tausende von Demonstranten aus verschiedenen Teilen des Bundesstaates kamen. Dies war auch das Epizentrum des Aufstands von #OccupyNigeria im Januar 2012 in Lagos gewesen. Der Staat wies ihn als Ort für den #EndBadGovernance-Protest in Lagos aus, allerdings mit einem Haken: Die Demonstranten sollten in den umzäunten Park gehen. Ihr Widerstand führte dazu, dass die Polizei einräumte, dass die Demonstranten das Gelände um den Park herum einnehmen durften, ohne sich auf dem Parkgelände einzuschließen. Es gab auch andere Versammlungsorte, an denen sich die Demonstranten der staatlichen Anweisung widersetzten, wie z. B. vor dem Lagos State House of Assembly in Alausa. Aber keiner von ihnen zog eine solche Menschenmenge an wie der in Ojota.

Die Begeisterung der Demonstranten dort war spürbar. Als die Barrikadenkoordinatoren am Freitag vorschlugen, eine Wochenendpause einzulegen, wurde lautstark mit „Nein“ geantwortet. Am nächsten Tag befanden sich bis zu fünftausend Menschen auf dem Kundgebungsplatz. Man einigte sich jedoch darauf, die Kundgebung am Sonntag in kleinerem Rahmen abzuhalten. Nach der Rede von Präsident Tinubu am Sonntag versuchten Aussenstehende, die geringe Beteiligung und die Abwesenheit der meisten Genossen, die dort die Führung übernommen hatten, zur Demobilisierung zu nutzen, indem sie behaupteten, der Protest sei abgebrochen worden. Diese Täuschung in Verbindung mit einer wesentlich massiveren Präsenz der Anti-Riot-Kräfte führte dazu, dass die Zahl der Demonstranten am Montag zurückging. Es waren weniger als tausend Menschen, so wenig wie seit Beginn der Proteste nicht mehr.

Interessanterweise konnte am Montag ein Protest im Bundesstaat Ondo stattfinden, wo Schläger Aktivisten angegriffen hatten, die sich am ersten Tag der #DaysOfRage zu einem Protest versammelt hatten. Dies könnte einige der verbleibenden sieben Bundesstaaten zu weiteren Aktionen inspirieren.

Fazit

Der laufende landesweite Protest wäre die dritte massive Protestbewegung im Nigeria des 21. Jahrhunderts, nach dem #OccupyNigeria-Aufstand 2012 und dem #EndSARS-Aufstand 2020. Doch während 2012 und 2020 als weitgehend spontane Reaktionen der Bevölkerung ohne festen Zeitpunkt begannen, hatten diese #DaysOfRage einen klar definierten Anfangs- und Endtermin. Innerhalb der „strukturlosen“ und „führerhaften“ „Führerlosigkeit“, die #EndSARS und die meisten der sich entfaltenden (bewusst oder unbewusst) von Autonomen inspirierten sozialen Bewegungen seit #OccupyWallStreet ausmachte, ist ein Sinn für Organisation entstanden. Dies ist vor allem der Rolle einer landesweiten radikalen, nicht-sektiererischen linken Plattform zu verdanken, der „Take It Back“-Bewegung, die ebenfalls eine zentrale Rolle bei der Bündelung der Forderungen und der Mobilisierung der #EndSARS-Bewegung spielte.

Auch die organisierte Arbeiterschaft könnte ihre Bedeutung als gesellschaftliche Kraft, die die Arbeiterklasse vollständig vertritt, verlieren. Was am ersten und zweiten Tag geschah, war praktisch ein Generalstreik. Für die entstehende Bewegung wäre es jedoch von entscheidender Bedeutung, dass sie in der Lage ist, über die passive Beteiligung der einfachen Arbeiter hinauszugehen und sich aktiv am Aufbau der Macht der Werktätigen zu beteiligen.

Es ist auch bezeichnend, dass die Forderungen dieses Protests dort ansetzten, wo die Forderungen von #EndSARS endeten, bevor sie in Blut ertränkt wurden: #EndBadGovernance. Die Förderung des Verständnisses für die Notwendigkeit eines Systemwechsels und einer revolutionären Demokratie von unten, die in der Macht der Werktätigen verwurzelt ist, um „schlechte Regierungsführung zu beenden“, ist für die politische Arbeit der Linken in dieser Zeit von äußerster Wichtigkeit. Dies würde unter anderem dazu beitragen, die Illusionen in Putin, Russland und militärischen Avantgardismus jeglicher Art zu zerstreuen.

Die Hälfte der #DaysOfRage ist nun vorbei. Angesichts der Repression und der Schikanen, die ihr entgegengebracht wurden, war die Protestbewegung weitgehend erfolgreich. Viel wichtiger als die kommenden Tage ist der Boden, den sie für die Saat einer kommenden Sturmwelle gepflügt hat, und die wird wahrscheinlich recht bald kommen.

Wie die Organisatoren der Proteste betonten, als der Staat Personen suchte, die als Mobilisatoren für den Protest verantwortlich gemacht werden sollten, sind die wichtigsten Mobilisatoren der Hunger und die allgemeine Not im Lande. Und es gibt keine Anzeichen dafür, dass diese Probleme bald verschwinden werden.

Quelle: socialistworkersleague.org… vom 10. August 2024; Übersetzung durch die Redaktion maulwuerfe.ch

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