James Dennis Hoff. Von der Autoproduktion und dem Kohlebergbau bis hin zum Gesundheits- und Hochschulwesen streiken Arbeiter in den Vereinigten Staaten so zahlreich wie seit der Zeit vor der Pandemie nicht mehr.

Im Dezember 2019, nur wenige Monate bevor das Coronavirus die US-Wirtschaft umkrempelte und Millionen von Menschen ihren Job verloren, veröffentlichte das Bureau of Labor Statistics (BLS) seinen letzten monatlichen Bericht über grössere Streiks für das Jahr. Als die Streikzahlen des gesamten Jahres zusammengezählt wurden, gab es im Jahr 2019 28 grössere Arbeitsniederlegungen mit 1.000 oder mehr Lohnabhängigen, an denen insgesamt mehr als 425.000 Arbeiter und Arbeiterinnen beteiligt waren. Das waren acht Streiks dieser Art mehr als im Vorjahr, als Hunderttausende von Lehrern und Lehrerinnen an öffentlichen Schulen im ganzen Land zu Kampfmassnahmen griffen; und es war die höchste Zahl seit 2001, als es insgesamt 30 grössere Arbeitsniederlegungen gab. Im Jahr 2020 sank diese Zahl aufgrund der Pandemie auf nur acht. Obwohl es viele militante Arbeitskampfmassnahmen als Reaktion auf die unsicheren Arbeitsbedingungen der Pandemie gab, wie Reporter wie Mike Elk unermüdlich katalogisiert haben, waren grössere Arbeitsniederlegungen – die Art, über die das BLS berichtet – weit weniger. Aber während sich die Flut der Pandemie zurückzieht und die Arbeitslosigkeit zu sinken beginnt, fängt die organisierte Arbeiterschaft an, sich wieder zu behaupten.

Seit Januar dieses Jahres gab es in den Vereinigten Staaten bereits mindestens sieben grössere Arbeitsniederlegungen in verschiedenen Branchen, an denen Tausende von Arbeiter und Arbeiterinnen beteiligt waren. Darüber hinaus gab es auch mehrere andere grosse Streiks mit etwas weniger als 1.000 Arbeitern – Ereignisse, über die das BLS nicht berichtet – einschliesslich mehrerer laufenden Streiks in der Gesundheitsbranche, darunter Krankenhausarbeiter und -arbeiterinnen in Bend, Oregon, und der Tenet-Pflegerstreik in Worcester, Massachusetts, wo die Pflegerinnen und Pfleger seit fast zwei Monaten streiken. Und gerade diese Woche haben 5.000 von der SEIU vertretene Pflegeheimarbeiter in über 30 Einrichtungen in Connecticut mit überwältigender Mehrheit für einen Streik gestimmt, wenn ihre Forderungen nach mehr staatlichen Mitteln und sichereren Arbeitsbedingungen nicht erfüllt werden.

Von den bisher sieben grösseren Arbeitsniederlegungen in diesem Jahr sind mindestens drei noch nicht beendet. In Alabama war Left Voice vor Ort bei den 1.100 Kohlebergarbeitern, die von der United Mine Workers of America vertreten werden und sich in der vierten Woche eines Streiks für bessere Löhne und Arbeitsplatzsicherheit befinden. Diese kämpferischen Bergarbeiter weigern sich, nachzugeben, bis sie ihre Forderungen durchgesetzt haben; sie haben bereits einmal gegen einen Vertragsvorschlag gestimmt, der ihnen von der Gewerkschaftsführung vorgelegt wurde. Der Streik, der nur einen Tag nach der gescheiterten Abstimmung über die gewerkschaftliche Organisierung bei Amazon begann, zeigt, dass die lange Tradition der Arbeitermilitanz im Süden trotz der vielen Rückschläge, die die Arbeiterklasse und Gewerkschaften dort erlitten haben, nicht vergessen ist.

Weiter nördlich befinden sich die Arbeiter und Arbeiterinnen des Volvo- und Mack-LKW-Werks in Dublin, Virginia – dem grössten Volvo-LKW-Werk der Welt – seit fast zwei Wochen auf den Streikposten. Sie fordern bessere Löhne, eine bessere Altersvorsorge und ein Ende des hässlichen Zwei-Klassen-Lohnsystems, das neuen Mitarbeitern nur einen Bruchteil dessen zahlt, was erfahrene Mitarbeiter verdienen. Obwohl die UAW-Führung, wie die Führungen aller anderen Gewerkschaften in der Wirtschaft, entschlossen scheint, mit dem Management im Interesse des Profits von Volvo zusammenzuarbeiten, scheinen die Arbeiter und Arbeiterinnen von der Picke auf zu wissen, dass sie in einer Zeit streiken, in der die internationale Nachfrage nach Volvo Trucks um unglaubliche 242 Prozent gestiegen ist.

In New York City, im Herzen der globalen finanzkapitalistischen Bestie, streikten am Montag 2.000 von der United Auto Workers (UAW) vertretene Akademiker an der New York University. Sie fordern höhere Löhne, Kinderbetreuungsleistungen und – als Zeichen für die zunehmende Militanz solcher Arbeitskämpfe – die Entfernung aller Beamten des New York Police Department von ihrem Campus. Dieser Streik findet inmitten laufender Verhandlungen zwischen 3.000 anderen, ebenfalls von der UAW vertretenen Hochschulbeschäftigten an der Columbia University statt, die ihren im letzten Monat begonnenen Streik vorübergehend unterbrochen haben, um über ein vorgeschlagenes Vertragsangebot zu diskutieren und abzustimmen. Gegenwärtig organisieren sich viele graduierte Lohnabhängige an der Columbia, um das Angebot der Universität abzulehnen und zu den Streikposten zurückzukehren, selbst wenn die UAW-Bürokratie auf eine Einigung drängt.

Dieses Wiederaufleben der Streikaktivität deutet auf eine mögliche Rückkehr und sogar eine Eskalation des steigenden Niveaus der organisierten Arbeitskämpfe hin, das wir vor der Pandemie gesehen haben, und könnte der Beginn eines weiteren Rekordjahres für grössere Arbeitsniederlegungen sein. Diese Streiks sind auch eine klare Fortsetzung der Tausenden von kleineren, aber immer noch militanten Kämpfen, die während der Pandemie überall stattfanden, als Arbeiter und Arbeiterinnen in verschiedenen Branchen in den Kampf traten und für sicherere Arbeitsbedingungen, persönliche Schutzausrüstung und Gefahrenzulagen demonstrierten. Obwohl die meisten dieser Streiks (vielleicht mit Ausnahme der Aktion der Hochschulabsolventen der New York University) nicht direkt von den landesweiten Aufständen gegen Polizeibrutalität im letzten Sommer beeinflusst sind, spiegeln sie doch dieselbe aufgestaute Wut und Besorgnis über Jahrzehnte zunehmender wirtschaftlicher Ausbeutung und staatlicher Unterdrückung wider, die während der Pandemie zum Siedepunkt kamen, als Hafenarbeiter an der gesamten Westküste in Solidarität die Häfen stilllegten.

Wenn die Wirtschaft wieder anspringt und die Beschäftigung und Konsumtätigkeit zunimmt, wird die Macht der Arbeiter wahrscheinlich folgen, besonders in der Lager-, Transport- und Schifffahrtsindustrie. Der Streik bei Mack Volvo in Virginia ist nur ein Beispiel dafür, wie eine kleine Belegschaft von nur ein paar Tausend Mitarbeitern Probleme für die gesamte Lieferkette verursachen kann, da viele der Lkws, die für den Transport von Waren im ganzen Land verwendet werden, dort hergestellt werden. Darüber hinaus könnte der erwartete Anstieg der neuen Produktion in Kombination mit der Anzahl der Lohnabhängigen, die dauerhaft aus dem Erwerbsleben ausgeschieden sind, zu einem potenziell engen Arbeitsmarkt für die Unternehmer führen, die verzweifelt um einen Anteil am wirtschaftlichen Aufschwung kämpfen. Eine solche Situation könnte die Bereitschaft der organisierten Arbeiterschaft zu Streikaktionen erhöhen und die Wahrscheinlichkeit erhöhen, Zugeständnisse zu erreichen.

Natürlich muss jede Gewerkschaftsbewegung, die hofft, grössere Errungenschaften für die arbeitenden Menschen zu erreichen, mehr tun, als sich mit den Resten vom Tisch des Kapitals zufrieden zu geben. Wenn die arbeitenden Menschen ein besseres Leben führen wollen, müssen sie ihre Gewerkschaften in Kampforganisationen für die gesamte Klasse verwandeln. Dies erfordert eine unabhängige Organisierung der Basis, eine Ablehnung der beiden Parteien des Kapitals und die Bereitschaft, das Gesetz zu brechen und der Gewerkschaftsbürokratie zu trotzen, indem sie in Solidarität mit anderen Gewerkschaften, Arbeitslosen und Bewegungen gegen Rassismus und Unterdrückung wie Black Lives Matter streiken.

Quelle: leftvoice.org… vom 30. April 2021; Übersetzung durch Redaktion maulwuerfe.ch

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