Helen Benedict. Fast jeder würde zustimmen, dass Krieg schrecklich ist und dass friedliche Länder ihr Bestes tun sollten, um seinen Opfern zu helfen. Der weit verbreitete Eifer, die fliehenden Ukrainer aufzunehmen, nachdem der russische Präsident Wladimir Putin im vergangenen Februar in ihr Land einmarschiert war, ist ein ermutigendes Beispiel für solche Hilfe. Doch hinter diesem Altruismus verbirgt sich eine hässliche Wahrheit: Die meisten Länder, die die Ukrainer aufnehmen, verfolgen gleichzeitig ebenso verzweifelte Flüchtlinge aus anderen Ländern.

Eine solche ungleiche Barmherzigkeit würde nicht überraschen, wenn sie aus Ländern wie den Nachbarländern der Ukraine, Ungarn und Polen, käme, die von nationalistischen Parteien kontrolliert werden, die selten jemanden aufgenommen haben, der nicht weiß und christlich war. Dasselbe geschieht jedoch in Westeuropa, im Vereinigten Königreich, in Australien und hier in den Vereinigten Staaten, also in genau den Demokratien, die geschworen haben, diejenigen zu schützen, die vor Krieg und Verfolgung fliehen, und die, im Falle Amerikas, diese Menschen manchmal überhaupt erst zu Flüchtlingen gemacht haben. Allein unser globaler Krieg gegen den Terror hat seit unserem Einmarsch in Afghanistan im Jahr 2001 schätzungsweise 37 Millionen Menschen vertrieben.

Eines der schlimmsten Beispiele für diese ungleiche Barmherzigkeit findet in Griechenland statt, einem wichtigen Tor nach Westeuropa für alle, die aus dem Nahen Osten oder Afrika fliehen. Zwischen Februar und Mitte April dieses Jahres gelangten etwa 21.000 Ukrainer nach Griechenland – mehr in drei Monaten als die Gesamtzahl der Asylbewerber, die im gesamten Jahr 2021 ins Land kamen. Dort wurde den Ukrainern sofort ein vorübergehender Schutzstatus zuerkannt, der ihnen Zugang zu medizinischer Versorgung und Arbeitsplätzen, subventionierten Wohnungen und Nahrungsmitteln, Schulbildung für ihre Kinder und Griechischunterricht für Erwachsene ermöglichte.

Dies ist ein bewundernswertes Beispiel dafür, wie alle Menschen, die vor Gefahr und Krieg fliehen, aufgenommen werden sollten. Aber ich besuche Griechenland nun schon seit Jahren, um für mein neues Buch „Map of Hope and Sorrow: Stories of Refugees Trapped in Greece“ zu recherchieren, und ich kenne viele Flüchtlinge, die dort keine solche Großzügigkeit erfahren haben. Die meisten sind Syrer, Afghanen oder Iraker, einige sind Kurden oder Palästinenser, andere kommen aus afrikanischen Ländern wie Kamerun, Eritrea, Gambia, Nigeria, Sierra Leone, Somalia und der Republik Kongo.

Auch sie sind vor Krieg, Gewalt und anderen Formen der Verfolgung geflohen. Genau wie die Ukrainer sind auch die Syrer vor Putins Bomben geflohen, als dieser den syrischen Präsidenten Baschar al-Assad bei seinem Machterhalt unterstützte. Doch im Gegensatz zu den Ukrainern sind diese Flüchtlinge gezwungen, jahrelang in unmenschlichen, slumähnlichen Lagern zu schmachten, während ihren Kindern die Schulbildung verweigert wird. Sie werden routinemäßig von Krankenhäusern, Ärzten und Zahnärzten abgewiesen und werden allzu oft von Vermietern, Arbeitgebern und normalen Bürgern mit Respektlosigkeit, ja sogar Hass behandelt. Das tut weh. Mein Freund und Mitautor, der syrische Schriftsteller und Flüchtling Eyad Awwadawnan, den ich zum ersten Mal in Griechenland traf, drückte es so aus: „Ich denke, die Welt sollte alles in ihrer Macht Stehende für ukrainische Flüchtlinge tun, aber wir bekommen von der griechischen Regierung die klare Botschaft, dass wir weniger wert sind als sie.“

Zur Hilflosigkeit verdammt

Während meiner Besuche in Griechenland zwischen 2018 und 2022 habe ich viele Beispiele für die entsetzliche Behandlung von Flüchtlingen erlebt. In einem Lager auf der nordägäischen Insel Samos fand ich mehr als 3.000 Menschen vor, die in Schiffscontainern oder Zelten in und um einen alten Militärstützpunkt lebten, umgeben von Müllbergen, in denen es von Ratten wimmelte. Sie hatten kein Trinkwasser, die wenigen Toiletten waren kaputt, das Essen meist ungenießbar, und es gab keine Sicherheit für Frauen, Kinder, LGBTQ+-Personen oder andere Personen, die besonders anfällig für Schikanen, Übergriffe oder Vergewaltigungen waren. Tausende von Asylbewerbern saßen in ähnlicher Weise auf anderen Inseln fest, wo sie nirgendwo hin konnten und nichts zu tun hatten, während andere in griechischen Gefängnissen eingesperrt waren, nur weil sie ihr Recht auf Asyl wahrgenommen hatten. In unserem Buch beschreiben Eyad und ich, wie Menschen verhaftet und eingesperrt werden, nur weil sie ihre Boote nach Griechenland gesteuert haben oder aus dem falschen Land kommen.

Seit der Machtübernahme durch die Regierung der Nea Dimokratia im Jahr 2019, also zu Zeiten der einwanderungsfeindlichen und muslimfeindlichen Regierung von Donald Trump hier in den USA, hat die griechische Regierung ihre Misshandlungen von Flüchtlingen aus dem Nahen Osten und Afrika noch weiter verschärft. Eine ihrer ersten Amtshandlungen bestand darin, alle Asylbewerber aus subventionierten Unterkünften oder Lagern zu vertreiben und ihnen gleichzeitig jegliche finanzielle Unterstützung zu entziehen. Auf diese Weise wurden sie in die Obdach- und Arbeitslosigkeit, d. h. in die erzwungene Hilflosigkeit getrieben. Asyl zu erhalten, sollte eigentlich bedeuten, den internationalen Schutzstatus als Flüchtling zu erlangen, aber in Griechenland bedeutet es nun das Gegenteil, nämlich überhaupt keinen Schutz zu erhalten.

Im Juni 2021, kurz vor der Übernahme Afghanistans durch die Taliban, kündigte der griechische Migrationsminister Notis Mitarachi an, dass allen Neuankömmlingen aus Afghanistan, Indien, Pakistan, Somalia und Syrien die Möglichkeit verweigert würde, einen Asylantrag zu stellen, und sie in die Türkei abgeschoben würden, die er als „sicheres Drittland“ bezeichnete, ein rechtlicher Begriff für einen sicheren Hafen für Asylsuchende. Doch wie Menschenrechtsgruppen deutlich gemacht haben, ist die Türkei alles andere als sicher für Menschen, die vor Krieg oder Verfolgung fliehen. Die Türkei weigert sich nicht nur, Syrer als Flüchtlinge anzuerkennen, sondern hat auch nie den Teil der UN-Flüchtlingsrechtserklärung von 1951 unterzeichnet, der die Zurückweisung von Flüchtlingen in ein Land verbietet, in dem ihnen Verfolgung droht. Das bedeutet, dass die Türkei Flüchtlinge rechtmäßig in die Länder zurückschicken kann, aus denen sie geflohen sind, ungeachtet der Gefahren, die dort auf sie warten.

Am 16. April letzten Jahres hat Griechenland die Verfolgung noch weiter verschärft, indem es die Unterbringung von schutzbedürftigen Personen, wie z. B. Opfern von Folter, Menschenhandel und Vergewaltigung, einstellte und sie in Lager schickte, in denen es keinerlei Sicherheit gibt.

Keine dieser Maßnahmen gilt für Ukrainer.

Auf dem Meer ist die Lage noch schlimmer. Die griechischen Behörden und Frontex, die europäische Grenz- und Küstenwache, drängen die Flüchtlinge zurück aufs Meer, anstatt sie zu retten. Sie haben Familien und Kinder auf fadenscheinigen Flößen oder Schlauchbooten oder auf winzigen Inseln ohne Unterkunft und Nahrung zurückgelassen. Während der Pandemie behandelten Griechenland und Frontex etwa 40.000 Flüchtlinge auf diese Weise, wobei mindestens 2000 ertranken – ein Missbrauch, der von Menschenrechtsgruppen gut dokumentiert wurde. Der griechische Einwanderungsminister hat jedoch bestritten, dass so etwas passiert ist.

Nicht weniger schockierend ist die Art und Weise, wie Griechenland die Rettung von Flüchtlingen auf dem Meer kriminalisiert hat. Freiwillige Helfer, die die gekenterten Boote verzweifelter Einwanderer suchen und retten, werden verhaftet und wegen Menschenhandels angeklagt. Sara Mardini, eine syrische Profischwimmerin, die in dem neuen Netflix-Film The Swimmers porträtiert wird, ist eine von ihnen. Bei einer Verurteilung drohen ihr 20 Jahre Gefängnis.

So schwer es auch zu begreifen sein mag, dass die Rettung von Ertrinkenden illegal sein soll, ist Griechenland mit diesem Verhalten bei weitem nicht allein. Erst diesen Monat haben sich Italien, Malta und Zypern mit diesem Land zusammengetan, um die Europäische Union (EU) aufzufordern, Maßnahmen gegen zivile Seenotretter zu ergreifen. Natürlich werden die Zugführer und Flugzeugpiloten, die die Ukrainer ins übrige Europa gebracht haben, nie in ähnlicher Weise ins Visier genommen.

Die griechische Regierung rechtfertigt diese ungleiche Barmherzigkeit mit abschreckenden Worten, indem sie die Ukrainer zu „echten Flüchtlingen“ und alle anderen zu „illegalen Migranten“ erklärt. In diesem Sinne zwangen die griechischen Behörden im letzten Monat Afghanen in einem Lager außerhalb Athens, ihre Wohnungen an Ukrainer abzutreten und stattdessen in schmutzigen und heruntergekommenen Schiffscontainern zu leben.

Die griechische Regierung hat seit langem behauptet, sie sei nicht schuld an der schlechten Behandlung der Flüchtlinge, weil ihr das Geld und das Personal fehle, um so viele von ihnen aufzunehmen. Doch als die 21.000 Ukrainer ankamen, sahen sich dieselben Beamten plötzlich in der Lage, doch noch zu helfen.

Griechenland trägt nicht die alleinige Schuld an solchen Verstößen gegen das Völkerrecht, denn viele davon werden von der EU unterstützt, die seit 2016 Geld in das Land pumpt, um Flüchtlinge von Westeuropa fernzuhalten. Kürzlich zahlte die EU beispielsweise 152 Millionen Dollar an die griechische Regierung, um fünf abgelegene Gefängnisse für Asylsuchende zu bauen. Den Prototyp dafür habe ich auf der Insel Samos gesehen: Camp Zervou bei Vathi, eine Ansammlung von weißen Metallcontainern auf einem kahlen Fleckchen Land mitten im Nirgendwo, umgeben von einer doppelten Schicht Stacheldrahtzaun und überwacht von Überwachungskameras. Es ist heiß, kahl und hässlich. Solche Gefängnisse werden natürlich keine Ukrainer aufnehmen.

Das Brechen von Herzen und Gesetzen

Griechenland ist nicht das einzige Land, das diese Ungleichbehandlung praktiziert. Die Verfolgung von nicht-weißen Flüchtlingen scheint nicht nur in Ländern mit rechtsextremen Regierungen zuzunehmen, sondern auch in solchen, die bisher für ihre Liberalität bekannt waren. Mit dieser Verfolgung geht natürlich die gleiche Art von rassistischer, einwanderungsfeindlicher Rhetorik einher, die Donald Trump (ganz zu schweigen von der Republikanischen Partei insgesamt) immer wieder gegenüber denjenigen an den Tag legt, die unsere eigene Grenze überschreiten.

Nehmen wir zum Beispiel das Vereinigte Königreich. Der neue Premierminister der Konservativen Partei, Rishi Sunak, hat Frankreich gerade 74 Millionen Dollar angeboten, um die Grenzsicherheit um 40 % zu erhöhen, damit mehr „illegale Migranten“ und Schmuggler festgenommen werden können, um sie an der Überquerung des Ärmelkanals zu hindern.  (Ein Asylbewerber ist übrigens kein „illegaler Migrant“. Das Recht, Grenzen zu überqueren, um Asyl zu beantragen, ist in der Flüchtlingskonvention von 1951 verankert.)

Dieselben 74 Millionen Dollar hätten für legale und humanitäre Dienstleistungen für Asylsuchende verwendet werden können, um ihnen zu helfen, sichere Wege zu finden, um entweder in Frankreich oder im Vereinigten Königreich Schutz zu beantragen, und so den Schmugglern das Geschäft zu entziehen, ohne die Flüchtlinge in noch größere Gefahr zu bringen.

Während in Frankreich selbst Präsident Emmanuel Macron mit den Briten darüber streitet, wer die Schuld an der steigenden Zahl von Flüchtlingen trägt, die versuchen, den Ärmelkanal zu überqueren, hat Jordan Bardella, der neue Vorsitzende der zunehmend populären rechtsextremen Partei des Landes, sein gesamtes Programm auf die Schließung der französischen Grenzen gestützt, um die Einwanderung „drastisch zu begrenzen“. Er hat deutlich gemacht, dass es ihm um Muslime und Afrikaner geht, nicht um Einwanderer wie seine eigenen italienischen Eltern.

In Italien hat Giorgia Maloni, die neue rechtsgerichtete Ministerpräsidentin, gerade ein Dekret erlassen, das männlichen Flüchtlingen verbietet, Rettungsboote zu verlassen oder auch nur einen Fuß auf italienischen Boden zu setzen. Auch Schweden, einst eine Bastion fortschrittlicher Ideen, wählte im vergangenen September eine neue Regierung, die ihre Flüchtlingsquote von 5.000 auf 900 Personen pro Jahr senkte und sich dabei auf die weiße Vorherrschaft berief, wonach nicht-weiße, nicht-christliche Flüchtlinge ansonsten die traditionellen Schweden „ersetzen“ würden.

Ich könnte weitermachen: Frankreich, Griechenland, Italien, Malta und Spanien streiten darüber, wer gestrandete Flüchtlingsboote aufnehmen soll (oder nicht), und schieben diese verzweifelten Bootsflüchtlinge wie Müll von einem Ufer zum anderen. Die Dänen schicken Syrer zurück nach Syrien, auch wenn sie bereits seit Jahren in Dänemark leben. Australien sperrt Asylbewerber unter entsetzlichen Bedingungen in Haftanstalten und auf isolierten Inseln ein. Und Großbritannien hat Tausende von Flüchtlingen in Lagerhäuser gesperrt, Gesetze erlassen, die ihnen grundlegende Leistungen wie Gesundheitsversorgung und Unterkunft verweigern, und versucht, einige von ihnen zwangsweise nach Ruanda abzuschieben.

Hier in den USA geht es uns nicht viel besser. Zwar ist es Präsident Biden gelungen, einige der schlimmsten einwanderungsfeindlichen Maßnahmen Trumps einzudämmen, indem er das Muslim-Verbot des ehemaligen Präsidenten rückgängig gemacht und die Zahl der jährlich ins Land gelassenen Flüchtlinge erhöht hat, aber seine Bemühungen waren inkonsequent. Erst im Oktober dieses Jahres, kurz bevor die Demokraten bei den Zwischenwahlen den Senat knapp halten konnten, weitete er die Trumpsche Grenzpolitik des Titels 42 auf Venezolaner aus, die erst vor einer Woche ins Land gelassen worden waren.

Diese Politik nutzt die Ängste von Covid, um Asylsuchende in gefährliche, manchmal tödliche Lager in Mexiko zu zwingen, während es für sie praktisch unmöglich ist, in den USA Asyl zu beantragen, geschweige denn, es zu bekommen. (Biden hatte ursprünglich versprochen, Titel 42 ganz abzuschaffen, aber der Oberste Gerichtshof blockierte seine Bemühungen. Nachdem er erklärt hatte, dass er den Kampf fortsetzen würde, scheint er nun einen anderen Kurs eingeschlagen zu haben).

Ukrainer sind jedoch von diesem mexikanischen Fegefeuer ausgenommen, um „die humanitäre Krise in der Ukraine anzuerkennen“ (so das Ministerium für Innere Sicherheit). Einige Afghanen sind in ähnlicher Weise ausgenommen, aber nur diejenigen, die während unseres verheerenden 20-jährigen Krieges in ihrem Land mit den USA zusammengearbeitet haben. Alle anderen müssen monatelang oder sogar jahrelang auf ihren Asylbescheid warten, viele von ihnen in Haft, ungeachtet der humanitären Krisen, vor denen sie ebenfalls geflohen sind.

All die hier beschriebenen ungleichen Gnadenakte brechen nicht nur Herzen, sondern auch Gesetze. Ein wenig Geschichte: Im Jahr 1948 schufen Eleanor Roosevelt und die neu gegründeten Vereinten Nationen die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte als Reaktion auf die Schocks des Holocausts und die Misshandlung von Juden, die Asyl suchten. Drei Jahre später hielt die UNO in Genf eine Konvention ab, um ein Gesetz über die Rechte von Flüchtlingen zu schaffen, das von 149 Ländern ratifiziert wurde, darunter Australien, Großbritannien, Kanada, Griechenland, die meisten anderen europäischen Länder und die Vereinigten Staaten. (Einige Länder unterzeichneten die Konvention erst 1967.) Die Idee war, die Würde und Freiheit der Menschen überall zu schützen und gleichzeitig nie wieder Flüchtlinge in der Weise zu verschmähen, die so viele Juden in den Tod getrieben hatte.

Die Genfer Konvention definierte Flüchtlinge als Menschen, die aus „begründeter Furcht vor Verfolgung wegen ihrer Rasse, Religion, Nationalität, politischen Überzeugung oder Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe“ aus ihrem Land fliehen mussten und „nicht in ihre Heimat zurückkehren können oder dies befürchten“. Sie gewährte ihnen das Recht auf internationalen Schutz vor Diskriminierung und Verfolgung, das Recht auf Unterkunft, Schulbildung und die Möglichkeit, für ihren Lebensunterhalt zu arbeiten, das Recht, nicht dafür kriminalisiert zu werden, dass sie einfach nur Asyl beantragen, und vor allem das Recht, nicht zurückgewiesen und in die Länder zurückgeschickt zu werden, aus denen sie geflohen waren.

Die Genfer Konvention definiert Flüchtlinge als Menschen, die aus „begründeter Furcht vor Verfolgung wegen ihrer Rasse, Religion, Nationalität, politischen Überzeugung oder Zugehörigkeit zu einer bestimmten sozialen Gruppe“ gezwungen sind, aus ihrem Land zu fliehen, und die „nicht in ihre Heimat zurückkehren können oder dies befürchten“. Sie gewährte ihnen das Recht auf internationalen Schutz vor Diskriminierung und Verfolgung, das Recht auf Unterkunft, Schulbildung und die Möglichkeit, für ihren Lebensunterhalt zu arbeiten, das Recht, nicht dafür kriminalisiert zu werden, dass sie einfach nur Asyl beantragen, und vor allem das Recht, nicht zurückgewiesen und in die Länder zurückgeschickt zu werden, aus denen sie geflohen waren.

Diese Konvention hat dazu beigetragen, dass Menschen, die aus ihren Ländern fliehen müssen, sich in die Sicherheit und Würde begeben, die sie im Westen zu finden glauben. Um hier Abhilfe zu schaffen, muss die Europäische Kommission als Regierungsorgan der EU darauf bestehen, dass die ungleiche Behandlung von Flüchtlingen in Europa durch humane, zugängliche Verfahren ersetzt wird, die für alle Asylbewerber gelten, unabhängig davon, woher sie kommen. Das Gleiche sollte in Australien, Großbritannien und den Vereinigten Staaten geschehen. Schließlich sagt die Art und Weise, wie wir heute mit Flüchtlingen umgehen, nicht nur etwas darüber aus, wie humanitär wir sind, sondern auch darüber, wie wir uns in Zukunft verhalten werden, wenn der Klimawandel immer mehr Menschen dazu zwingt, aus ihrer Heimat zu fliehen, nur um zu überleben.

Sollten wir andererseits weiterhin weiße, christliche Flüchtlinge gegenüber allen anderen bevorzugen, werden wir nicht nur die Versprechen und Werte, die in unseren Demokratien verankert sind, zunichtemachen, sondern auch das Gift der weißen Vorherrschaft nähren, das bereits im Herzen des Westens gärt.

#Bild: Neues „Aufnahmezentrum“ bzw. Gefängnis für Asylbewerber auf Samos bei Vathy. Ärzte ohne Grenzen: „Wir schämen uns für Europa und die Werte, die es vorgibt zu haben, die aber für unsere Patient*innen hier auf Samos nicht zu gelten scheinen.“ Bild: Evgenia Chorou/MSF

Quelle: overton-magazin.de… vom 12. Dezember 2022

Tags: Afghanistan, Afrika, Europa, Flüchtlinge, Imperialismus, Irak, Kurdistan, Postmodernismus, Rassismus, Repression, Russland, Syrien, Türkei, Ukraine, USA